尼崎で　数年住み暮らした
単身赴任　体裁のいいことばだ
私は　出稼ぎしていた

徒歩６分　裏のスーパーに　よく買い物に出かけた
木造２階屋の　古い文化住宅の前を抜ける
その玄関口の　駐車スペースの脇に
ベンチが　据え置かれていた
「どうぞお休み下さい」と　立て看があった　

スーパーからの帰り道　ベンチに老女が二人　腰掛けていた
店から　２００メートルほどの距離は
買い物帰りに　一休みするには　ちょうどいい
荷物はかたわらにおいて　しゃべり惚けている

ただベンチを置いて　庭先を開放しただけで
小さな拠り所が　生まれた
やれコミュニティづくりだ　やれまちづくりだと　
大見得切って　声高に　叫ぶより
庭先で充分　その働きをしている
年寄りが　寄り添い生きるマチって
庭先に　小さな拠り所があるマチなんだと　気づかされた

おしゃべりできるところ　すべてがコミュニティ
尼崎のおばちゃんは　飴玉もって
普段着のベンチ・ネットワーカーだった
　
〔2019年9月6日書き下ろし。まちのふれあいサロンの数も大事だけれど、世間のつなぎ直しは、一脚のベンチから始まるのかも知れない〕