東京に発つ朝
少年は　玄関口で見送る人たちに
もう二度と　ここに帰ってくることはありません
ありがとうございました
そう言い残して　旅立った

少年は　東京の専門学校に入学した
青年となった　２年後
念願のホテルマンになった
なりたい仕事に就けたことは
青年には　至上の喜びだった

４ヶ月後　児童養護施設の玄関口に立っていた
出迎えた人たちは　驚いた
啖呵を切って　出ていったのに　どうして？
青年は　すいませんでしたと　深々と頭を下げた

養護施設で育った青年は
２年前　その思い出を封印して
キッパリケジメをつけて　
夢に向かって　新しい世界へと旅立った

夢は叶った
仕事も楽しかった
でも　こころが満たされなかった
日ごとに　やりきれないむなしさが　わき起こってきた
何が原因なのか　よくわからなかった
都会の空は　何も答えてはくれなかった

休みをもらった
羽田から　北海道に飛んだ
施設の玄関口に立った
恥ずかしく　会わす顔がなくて　緊張もしていた
園長が　お帰りなさい　
と笑顔で出迎えた
青年の目から　涙がこぼれた
ここが　こころを満たしてくれるところだと
こころの底から　感じた瞬間だった

人は　自分の居場所を探し求める
施設での生活を　余儀なくされた少年時代
こころの痛みを　感じながら成長した
ここから逃げ出したいと　何度思ったことだろう
だから　高校卒業は　施設との縁切りの再出発の日だった　

しかし　東京の空の下
青年は　夢が叶った喜びを
ともに喜んでくれる人が　誰もいなかった
ひとりぼっちであることを　知らされた
だから　ぽっかりと　こころに穴があいたように　
むなしく生きていたのだと

出迎えた職員や子どもたちこそ
彼のこころの故郷であり　ぬくもりだった

〔2019年10月11日書き下ろし。校長時代道内の児童養護施設の園長から電話がかかってきた。先生聞いてと。興奮気味に話す端端から喜びが伝わってきた。施設の職員にはなによりの贈り物だった。心傷ついた子どもを護る施設職員への感謝と激励を込めて記す〕